Wer sich für eine neue Gitarre interessiert, kommt an Harley Benton kaum vorbei. Günstige Preise und tolle Bewertungen lassen die Gitarren attraktiv erscheinen. Doch wie gut sind die Produkte von Harley Benton eigentlich? Welche Gitarren lohnen sich wirklich? Und wer steckt hinter der Marke?
Wer steckt hinter Harley Benton?
Harley Benton ist die Hausmarke von Thomann. Das Musikgeschäft liegt im oberfränkischen Treppendorf bei Bamberg. Wenn auch nicht sonderlich urban gelegen, ist das 1954 gegründete Familienunternehmen heute dennoch das größte Musikhaus in Europa. Das hat vor allem mit dem visionären Unternehmertum von Hans Thomann zu tun, der bereits 1996 als erster Musikhändler in Deutschland mit einem Onlineshop die Produkte vertrieben hat.
Nur ein Jahr später, im Jahr 1997, ging das Musikhaus Thomann dann mit der Marke Harley Benton an den Start. Seitdem werden Gitarren, Bässe, Verstärker und Zubehör vom Thomann-Store vertrieben. Bei den Gitarren bleiben mit klassischen Konzertgitarren, Westerngitarren und E-Gitarren keine Wünsche offen. Vom Gibson Les Paul Nachbau über einem Explorer-Typ bis zum Fender Stratocaster Imitat. Auch ausgefallene 7-Saiter E-Gitarren für Heavy Metal Fans sind im Programm.
Wurden zu Beginn vor allem Produkte von Herstellern aus China mit dem Harley Benton-Logo versehen und so verkauft, nimmt Thomann heute viel stärkeren Einfluss auf die Produktentwicklung und gibt den Herstellern Vorgaben, nach denen sie produzieren. Mit Erfolg.
So hatten die Produkte zu Beginn noch nicht die Qualität, über die sie heute verfügen. Entsprechend haftet der Marke zwar noch der Ruf aus alten Zeiten an, aber dieser ist mittlerweile zum Größtenteil überholt.
Seit Dezember 2019 hat Harley Benton auch eine eigene Webseite.
Wie gut sind Harley Benton Gitarren?
Durch die Bank weg lässt sich sagen: Das Preis-Leistungs-Verhältnis ist bei allen Instrumenten wirklich sehr sehr gut. Für den veranschlagten Preis bekommt man Instrumente mit guter Qualität.
Das gute Preis-Leistungs-Verhältnis äußert sich in der schönen Verarbeitung, einer guten Bespielbarkeit und auch im Klang. Es werden gute Tonabnehmer und sonstige Hardware verbaut, was sich auch positiv auf Sound oder Stimmstabilität auswirkt.
Daher sind die Gitarren nicht nur für Einsteiger interessant. Selbst professionelle Musiker nehmen die Instrumente mit auf die Bühne.
Aber es kann immer Ausnahmen geben: Ich habe es schon erlebt, dass eine Gitarre bei der Endkontrolle etwas durchgerutscht ist. Wahrscheinlich war es Freitagnachmittag als das passiert ist. Oder Montagmorgen. Das kann sich in kleinen Details wie „alten“ Saiten oder nicht ganz so gut polierten Bundstäbchen am Griffbrett äußern. Für einen fortgeschrittenen Gitarristen kein Problem, das er nicht lösen könnte. Für Anfänger allerdings etwas unglücklich, der kennt sich ja noch nicht so gut aus.
Aber ganz klar: Das kann auch bei anderen Herstellern passieren. Manche Unschönheiten entstehen auch erst auf dem Versandweg. Da das Holz der Gitarre arbeitet, kann sich bspw. die Einstellung der Gitarre (Saitenlage) auf dem Weg von Thomann zu dir nach Hause verändern. Insbesondere an heißen Sommer- oder kalten Wintertagen.
Außerdem ist da ja immer noch der hervorragende Kundenservice, der sich eigentlich immer sehr kulant zeigt. Zudem gibt Thomann 3 Jahre Garantie: https://www.thomann.de/de/helpdesk_warranty.html
Alles in allem bieten Harley Benton Gitarren eine hervorragende Kombination aus Qualität und fairem Preis, die sie zu einer idealen Wahl für alle machen, die ihre Gitarrensammlung aufrüsten oder mit dem Erlernen eines Instruments beginnen möchten. Bisher ist mir kein Test untergekommen, der den Harley Bentons keine gute Leistung attestiert hat. Wer auf der Suche nach einer zuverlässigen Gitarre ist, die bei guter Qualität auch noch günstig ist, dann ist Harley Benton definitiv eine Überlegung wert.
Warum sind Harley Benton Gitarren so günstig?
Als weltweit umsatzstärkstes Musikhaus erreicht Thomann dieses Preisniveau durch das große Einkaufsvolumen, welches den Preis entsprechend drückt.
Aber auch der direkte Vertrieb senkt den Preis natürlich. Während andere Hersteller auf den Einzelhandel angewiesen sind, der seinerseits wiederum natürlich auch etwas beim Verkauf verdienen möchte, muss Harley Benton als Hausmarke von Thomann diesen Zwischenhandel entsprechend nicht aufschlagen. Und gibt diese Ersparnis zur Freude aller Kund*innen direkt an diese weiter.
Und dann ist da natürlich noch der Faktor „Marke“.
Während man bei den bekannten Marken wie Fender, Gibson & Co auch immer für den Markennamen (und das entsprechende Marketing) mitzahlt, bleibt einem dieser Aufpreis bei der Thomann Hausmarke erspart. Auf der anderen Seite steht natürlich auch der Wiederverkaufswert: Gitarren von Fender und Gibson sind am Gebrauchtmarkt noch zu guten Preisen zu verkaufen. Alte Modelle sind mittlerweile sogar wahre Sammlerstücke und erzielen sehr hohe Preise. Ob das bei Harley Benton in 50 Jahren auch mal so sein wird? Ich habe Zweifel 😉
Wo kommen Harley Benton Gitarren her?
Genau ist das nur schwierig zu sagen. Der erste Produzent, der mit Harley Benton in Verbindung gebracht wird, ist Saein Musical Instrument Co., Ltd., einem südkoreanischen OEM-Anbieter. Der allerdings in China produziert. Und das aber auch für bekannte Marken wie bspw. Epiphone. Ob das heute noch so ist, wage ich zu bezweifeln. Manche Spuren führen auch auf die Philippinen.
Abschließend lässt sich das kaum beantworten – ist ja auch ein Stück weit Betriebsgeheimnis. Meine Vermutung: Harley Benton kauft bei unterschiedlichen Herstellern ein, die vornehmlich in Asien produzieren.
Kritik an den Produkten
In Zeiten von Klimakrise sollte man auch einen kritischen Blick auf die ökologische Nachhaltigkeit der Produkte werfen. Denn ob bei den günstigen Preisen noch Spielraum für Naturbelange ist, möchte ich in Frage stellen.
Da beim Instrumentenbau auch immer Hölzer verwendet werden, wird hier mit dem Fällen von Bäumen natürlich immer ein direkter Eingriff in die Natur vorgenommen.
Bei den größeren Marken geht beispielsweise ein Teil der Umsatzerlöse zurück in nachhaltig Projekte. So hat Fender eine Partnerschaft mit Music Wood Coalition, einem Projekt von Greenpeace, das sich für den Schutz von Bäumen einsetzt.
Auch bei anderen Markenherstellern sind solche Bestrebungen bekannt, um etwa regionale Hölzer aus nachhaltiger Forstwirtschaft zu verwenden.
Aber klar: Solche Bestrebungen treiben den Preis.
Auch die langen Transportstrecken sind zu berücksichtigen. Wie bereits erwähnt produziert Harley Benton mutmaßlich Größtenteils in Asien.
Eine Produktion in Europa mit lokalen Hölzern wäre natürlich zu bevorzugen, um den ökologischen Fußabdruck für den Hauptabsatzmarkt möglichst gering zu halten.
Testsieger: Sind das die Besten Harley Benton Gitarren?
Keine Ahnung ob das die besten Gitarren sind. Das ist auch definitiv keine Testsieger-Compilation. Und auch kein Test. Aber es sind aus meiner ganz persönlichen Sicht die spannendsten Gitarren aus dem Harley Benton.
Konzertgitarre: Harley Benton HBO-850
Zugegebenermaßen ein etwas ausgefallener Look für eine Konzertgitarre. Aber wer nach einer klassischen Gitarre sucht, wird eher bei anderen Herstellern fündig. Was man mit der HBO-850 allerdings für das Geld bekommt, findet man so schnell sonst nirgends. (Gibt es übrigens nicht nur in Blue)
Westerngitarre: Harley Benton HBD120CEBK
Die schlichte Schönheit in Schwarz. Der günstige Einstieg, um sich seinen Traum vom Lagerfeuer zu erfüllen. Saubere Intonation trotz günstigem Preis. In der Bauform als Dreadnought zudem für viele Einsteiger geeignet.
Westerngitarre: Harley Benton CL King-CE NT
Der King lebt! Zugegebenermaßen ist diese Jumbo-Gitarre mit ihrem großen Korpus nicht für jeden Geschmack. Aber wo sonst bekommt man so eine Legende für den kleinen Geldbeutel?
Stratocaster: Harley Benton ST-20HSS
Egal in welcher Farbe: Die ST-20 ist ein richtig gutes Instrument für Anfänger. Ein verlässlicher Strat-Nachbau als idealer Begleiter für die ersten Powerchords. Preis-Leistung? Unerreicht.
Les Paul: Harley Benton SC-450Plus
Es ist eine Glaubensfrage, ob man eher der Typ Stratocaster oder Les Paul ist. Die SC-450Plus schreit förmlich nach Gary Moore oder Slash. Ein optischer Leckerbissen zu einem Knallerpreis.
Telecaster: Harley Benton TE-53KR BL
Die Telecaster ist die Ur-Form der E-Gitarre. Und dieses Modell kommt mit dem Humbucker daher. Keith Richards (daher das KR im Modellnamen) von den Rolling Stones lässt grüßen!
Moderner Allrounder: Harley Benton Fusion-III
Auch wenn ich alle genannten Gitarren gerne bei mir an der Wand hängen hätte. Diese ist hier ist die einzige, die es wirklich tut. Die Fusion-III ist der moderne Vertreter der E-Gitarre und vereint alle Vorteile aus dem modernen Gitarrenbau zu einem unschlagbaren Preis.
Hollowbody: Harley Benton HB-35Plus
Boah! Ne Hollowbody mit richtig feinem Sound und hochwertiger Optik. Da kommt Vintage-Feeling auf.
Mein Fazit zu Harley Benton Gitarren
Mein Fazit: Kaufempfehlung. Kaum ein Hersteller schafft so ein gutes Preis-Leistungsverhältnis und hat so ein großes Portfolio an Instrumenten.
Natürlich gibt es bei den günstigen Preisen auch Schwankungen in der Qualität und es kann durchaus sein, dass ein Instrument bei dir zu Hause ankommt, das nicht optimal eingestellt ist. Aber dank der unkomplizierten Rückgabe kannst du deine Gitarre zu Hause in Ruhe unter die Lupe nehmen.
Ich selbst habe eine E-Gitarre von Harley Benton zu Hause und übe damit sehr sehr gerne. Oder gehe damit auf die Bühne. Denn sie klingt gut und ist zuverlässig. Und bei einer Harley Benton ist es mir egal, ob eine Macke reinkommt. Oder sie im schlimmsten Fall geklaut wird. Bei meiner Gibson habe ich da schon größere Bedenken…
